歯と健康寿命ドライマウスの症状

1虫歯・歯周病の悪化

唾液には、口の中の食べカスを洗い流して殺菌する役割があります。
しかし、唾液が減少してドライマウスになると、食べカスは洗い流されず口に残ったままとなります。殺菌作用も低下するので、虫歯菌や歯周病菌が増殖してしまいます。

2味覚障害

食べ物の味を感じることができるのは、舌の表面にある味蕾という器官で味の情報を受け取っているためです。
唾液は食べ物の味成分と混ざり合い、味の情報を味蕾へ届ける重要な役割を担っていますので、ドライマウスにより唾液が減少すると、味覚障害を引き起こしてしまいます。

ドライマウスで味覚障害が起こるメカニズム

3嚥下障害

パンやおせんべいなどの水分の少ない食べ物をスムーズに飲み込めるのは、唾液が食べ物を柔らかくして食塊（しょっかい）という塊を作り、飲み込みやすくしてくれるおかげです。
そのため、ドライマウスにより唾液が減ると、食べ物を飲み込む力が衰える嚥下障害を引き起こします。

ドライマウスによる嚥下障害

4舌の痛み

唾液には自浄作用や殺菌作用があり、常に口腔内の衛生を保っています。ところが、ドライマウスになると唾液の自浄作用が低下し、口の中の細菌が増殖してしまいます。

5口臭の悪化

唾液には口腔内の衛生を保つ働きがあります。そのため、ドライマウスになると口腔内で細菌が増殖し、ニオイのもととなる揮発性硫黄化合物（VSC）が発生して口臭が悪化してしまいます。

揮発性硫黄化合物（VSC）とは？

揮発性硫黄化合物の主要原因物質は、硫化水素、メチルメルカプタン、ジメチルサルファイドという3つの気体です。
臭いの感じ方には個人差がありますが、それぞれ以下のような臭いを呈すると言われています。

6口内炎

唾液の分泌量が少ない口腔内は、細菌やウイルスに対する抵抗力が低下した状態です。

7発音障害

唾液は食べるときだけではなく、話すときにも重要な役割を担っています。唾液によって口腔内は潤い、その潤いこそが舌を円滑に滑らせて発音を助けてくれているのです。